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매스이펙트2

2회차 플레이 중 한 장면

매스이펙트2 발매에 맞춰 1편을 급하게 구매해 플레이하고 이어서 2편을 해봤다. 매스이펙트2는 1편에서 실험적으로 선보였던 시스템들을 완성하고 모든 면에서 최고의 퀄리티를 보여준다. 게임 시스템은 게임에 좀 더 몰입하기 쉽게 다듬어졌고 1편의 선택들을 연동시키는 스토리는 감동적이며 그래픽은 현 세대 최고수준을 유지하면서도 최적화를 통해 1편보다 오히려 사양이 낮아졌다.

3부작으로 예정된 이 시리즈에서 2편에 이렇게 많은 아이디어를 써버려도 되나-하는 생각이 들 정도로 풍성한 스토리를 보여준다. 이번에도 11명의 동료 중 매 임무마다 2명을 데리고 나갈 수 있는데 그 둘이 나누는 대화나 그들 때문에 이벤트 내용이 변하는 걸 보면 2년 만에 만든 게임이라는 것이 믿어지지 않는다. (바이오웨어 내에서도 빠른 개발에 가장 최적화  된 팀이라고 한다.) 한 예로 진행상 게임 막바지에 얻는 동료를 최대한 빨리 얻은 다음 게임을 진행해보면 그 동료도 상황에 맞는 대사들이 준비된 것을 볼 수 있다. 그래서 나를 포함한 많은 사람이 20~30시간에 걸쳐 엔딩을 본 다음 바로 2회차 플레이를 하게 되는 것이다. (드래곤 에이지 확장팩은 그래서 아웃 오브 안중)

게임은 1편의 여러 요소가 빠져서 더 단순해졌다. 보통 후속작이면 아이템의 개수가 늘어나는 게 정상인데 매스이펙트2는 처음에 기본으로 주어지는 장비 이외에 종류별로 추가되는 아이템이 한두 개 밖에 되지 않는다. 스킬 역시 절반 이하로 줄어들었다. 하지만, 직접 플레이해보면 게임은 훨씬 재밌다. 바이오웨어는 자신들이 만들고 싶은 것이 무엇인지 정확하게 알고 있기 때문에 이런 혁신적인 변화를 가져올 수 있었다고 생각한다. 단순해진 시스템은 게임을 하면서 게이머가 알게 모르게 받는 스트레스들(아이템에 대한 집착, 스킬조합에 대한 연구)을 없애줬다. 바이오웨어는 스스로 만들어놓은 그런 복잡한 RPG 게임의 틀을 스스로 깨버린 것이다.

단순해진 레벨업 시스템

여러 장르 중에서도 특히 RPG는 우리말로 된 게임을 좋아하는데 매스이펙트2는 언어의 장벽 때문에 포기하기엔 너무 아까운 게임이다.  캐릭터의 표정과 말투, 그리고 혁신적인 대화 시스템에 익숙해지면 별 무리 없이 대부분의 스토리를 이해할 수 있다. 매스이펙트의 대화 시스템은 대화 지문을 고르는 형식이 아니라 주인공의 생각을 고르는 방식이다. 상대방이 이야기 하고 있을 때 주인공의 여러 생각들-긍정적인 생각, 부정적인 생각, 거짓말 등-이 떠오르고 그 중 하나를 고르면 상대방에 말에 이어 바로 대화가 이어진다. 드래곤 에이지도 대사가 다 더빙 되어 있지만 주인공만은 지문을 고르고 더빙은 없었던 점이 아쉬웠는데 같은 회사의 매스이펙트가 이런 한계를 뛰어넘었다. 이런 대화 시스템과 더욱 단순해진 레벨업-아이템 시스템이 합쳐져서 물 흐르는 듯한 플레이를 가능하게 했다.

위쪽이 긍정적 생각, 아래쪽이 부정적 생각, 왼쪽은 카리스마 수치가 필요한 대사

얼마 전에 지난 10년을 정리하면서 지난 10년간 최고의 게임으로 월드 오브 워크래프트와 ICO를 뽑았는데 앞으로 10년간 최고의 RPG는 매스이펙트 시리즈가 될 가능성이 크다. 아직 10년 남았고 그동안 바이오웨어가 더 뛰어난 작품을 만들 수도 있고 새로운 제작사가 게임역사를 뒤집어 놓을 만한 작품을 내놓을 수도 있지만 적어도 SF를 가지고 이렇게 혁신적인 느낌이 드는 게임은 나오기 힘들 거라고 생각한다. 매스이펙트2를 처음 해보고 게임계의 아바타라고 말하고 다녔는데(현재 판매량도 바이오웨어 신기록 세울 분위기)  Time.com에서도 비슷한 말을 했다. "매스이펙트2는 게임계의 아바타이다. - 더 잘 쓰였다는 점만 제외하고"

매스이펙트1편이나 다른 바이오웨어 게임을 접해보지 못한 분이라면 아직도 어떤 게임인지 감이 잘 안 올 거라고 생각해서 IGN의 동영상 리뷰를 추가합니다.